En compagnie d’Antoine Sélosse, fondateur de l’itinéraire culturel Européen Saint Martin de Tours, ce jeudi 23 octobre fut l’occasion de revenir sur les pas d’un personnage illustre: Saint Martin de Tours. Ce dernier, naquit en Hongrie le 11 novembre 316. Dès son plus jeune âge, il se sentit attiré par les lois religieuses. Or, son père, le contraint à rentrer dans l’armée lors de sa quinzième année coupant court à sa vocation chrétienne. Ce sera pendant l’une de ses rondes, que Saint Martin de Tours partagera son manteau avec un pauvre transi de froid : ce geste deviendra par la suite un symbole universel du partage. C’est alors qu’il quitte l’armée, pour rejoindre l’évêque Saint Hilaire à Poitiers en 356, et devient évêque de Tours en 371. De plus, il est considéré comme le créateur des premières églises rurales en France. Après de nombreux miracles accomplis, Saint Martin mourut à Candes le 8 novembre 397, et cette même année, les fleurs se mirent curieusement à éclore en plein mois de novembre, lors du passage de son corps sur la Loire.
Ce personnage est une des figures clés de notre histoire ; il traversa de nombreuses villes, de nombreux pays, il était d’une influence prodigieuse et bénéfique partout où il allait…Mais comment revenir sur ses traces? C’est ce à quoi répond Antoine Sélosse en nous faisant découvrir l’itinéraire de St Martin et ses projets futurs.
L’itinéraire St Martin est à la fois un outil de développement culturel, touristique, économique et scientifique. Ce concept repose sur les bases du partage, à partir de la figure de St Martin. Des échanges peuvent ainsi se mettre en place entre les communes possédant un patrimoine autour de ce Saint. A travers cette initiative c’est donc toute une valorisation du patrimoine touristique qui est effectuée, entraînant bien sûr des retombées économiques.
Mais cette fondation est aussi sensible aux grands enjeux de notre époque, comme le développement durable. Les itinéraires proposés vont ainsi de gare en gare: une façon concrète de palier aux problèmes écologiques. Autre notion centrale, celle du “partage citoyen”, pour laquelle une commission européenne a été créée. Il s’agit d’une prise de conscience de l’absolue nécessité de partager au XXe siècle, l’eau et les ressources entre les populations.
Les difficultés ne sont pas moindres, le chemin de Saint Jacques de Compostelle (4 millions de personnes) fait de l’ombre au projet St Martin, qui lui est peu connu. Il y a comme une “injustice”. C’est ce à quoi veut remédier Antoine Sélosse et son équipe. Ils ont le projet de baliser le chemin (au total 1800km) prenant en exemple les voies romaines. Le tout c’est d’être imaginatif et constructif.
Au final le projet de St Martin concorda avec “l’intime conviction” d’Antoine Sélosse, celle de donner des informations, d’être en contact avec les gens mais aussi de partager sa passion. Son souhait serait de relancer une nouvelle saison touristique au mois de novembre, d’animer les bords de Loire avec les communes. Alors n’hésitez pas, à vos papiers et vos crayons, un site s’offre déjà à vous: www.saintmartindetours.eu
Les chroniqueurs des PEP
